HINDUISMENS MANGE FACETTER
BRAHMA
Brahma fremstilles ikke normalt I den hinduistiske religiøse kunst, og der er ikke nogen særskilt tilbedelse forbundet med ham (Figur 1). Guddommen personificerer brahman, den absolutte enhed, der gennemtrænger al eksistens, som udtrykt I upanishaderne og i vedanta filosofi. Brahma fremstilles nogle gange sammen med hinduismens to hovedguder, Shiva and Vishnu. I denne trehed er det Brahma, der regnes for skaberen, Vishnu for opretholderen, og Shiva for nedbryderen, selvom denne magtdeling ikke følges uden undtagelser. De der hengiver sig til Shiva, for eksempel, fremhæver hans afgørende rolle i forbindelse med skabelse og opretholdelse. I Vishnu Purana, vågner Vishnu op og forvandler sig til Brahma, for så at skabe universet, og siden til Rudra (et andet navn for Shiva), som så ødelægger det igen. Et udbredt portræt af Brahma som skaberen fremstiller ham siddende på en lotusblomst, der er født ud af navlen på den store Vishnu. Brahma sætter gang I skabelsen ved hjælp af en hellig stavelse, der vækker Vishnu fra den søvn, han sover på ryggen af den slange, der gemmer sig i eksistensens kosmiske ocean. Brahma gengives normalt med fire hoveder: hans femte hoved blev hugget af af Shiva i sin vilde inkarnation; Bhairava.
Brahma
Note
Brahma; Indien, Tamil Nadu; Chola-perioden, 12. århundrede; Kobberlegering; 39.7 cm højBrahma's fire hoveder symboliserer de fire vigtige tekster (Vedaerne), de fire livsstadier (yuga), og det firfoldige kastesystem. I overensstemmelse med nogle nedfældede forskrifter, skal de fire hoveder pege mod hver sit verdenshjørne. I Brahma's fire hænder ses en rosenkrans, en ske, et kar, og en bog. Disse kendetegn er symboler på hans særlige kræfter og egenskaber. For eksempel henviser skeen, som bruges rituelt til at offer smør med, til Brahma's gavmildhed.